Ulusun İlk Bağımsızlık Bildirgesi (Muhtemelen) Charlotte Home'u Çağırıyor
20 Mayıs 1775. Bu tarih çoğu insan için pek bir şey ifade etmiyor. Fakat Charlotte sakinlerine göre, oldukça büyük bir anlaşma. Mecklenburg Bağımsızlık Deklarasyonu'nun (“Meck Dec” olarak da anılır) imzalandığı tarih budur.
Belgeyi çevreleyen tartışma var. Bazı tarihçiler bile var olduğunu inkar ediyorlar. Fakat eğer hakim olan hikaye doğruysa, bu Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ilk bağımsızlık deklarasyonu olurdu - ülkenin bildirgesini bir yıl kadar uzatmak.
Hikaye, Mecklenburg İlçesi sakinlerinin Massachusetts'teki Lexington ve Concord'un Amerikan Devrimi'ni başlatan savaşlarını duyduklarında, yeterli olduklarına karar verdiler. Bu kasabanın, İngiltere Kralı III. George'un iyi derecelerinde kalması için bir girişimde bulunduğu gerçeğine rağmen, esasen Britanya'nın bu ilçe üzerinde bir otoritesi olmadığını beyan eden bir belge yazılmıştır.
Bu belge, at sırtında Philadelphia'ya giden ve Kongre'ye sunulan Kaptan James Jack'e verildi. Kuzey Carolina heyetinde Jack'e ne yaptığını desteklediklerini söylediler, ancak Kongre katılımı için çok erken.
Tarihçiler ayrıca Mecklenburg Bağımsızlık Bildirgesi'nin gerçek bir bağımsızlık beyanı olmadığını ve aslında var olmadıklarını iddia edecekler. Sadece "Mecklenburg Resolves" in yeniden düzenlenmiş bir versiyonu olduğunu öne sürüyorlar - 1775 yılında yayınlanmış olan ve hiçbir zaman bağımsızlık ilan edecek kadar ileri gitmemiş bir belge.
Mecklenburg Deklarasyonu'nun 1775'te bir gazetede yayınlandığı iddia edildi, ancak 1800'lü yılların başlarında bu ve orijinal metnin herhangi bir kanıtı bir yangında kayboldu. "Meck Dec" in metni 1800'lerin ortalarında bir gazetede yeniden yaratıldı ve yayınlandı. Tarihçiler, yeni keşfedilen metnin, Birleşik Devletlerin Bağımsızlık Bildirgesi'nden - yaklaşık 50 yaşından beri- birinden alıntılar aldığını iddia ediyorlar.
Bu, “Meck Dec” un asla mutlak bir özgürlüğü asla ifade etmediğini ve insanların Mecklenburg Resolves'i (yanlış) tekrar hatırlattığını ve (yanlış) söylediklerine dair iddialara yol açtı. Tartışma aslında bu soruya kaynaştı: Thomas Jefferson, Mecklenburg Deklarasyonu'ndan ABD Bağımsızlık Bildirgesi'nin ifadesini mi aldı yoksa başka bir şey miydi?
Tarihçiler belgenin varlığını tartışırken, Charlotteans varlığının tamamen iyi olduğunu biliyor. Bu tarihi eyalet bayrağı ve Kuzey Carolina eyalet mührü üzerinde bulacaksınız. Uzun bir süre için, 20 Mayıs Kuzey Carolina'da resmi bir devlet tatili oldu ve hatta Dördüncü Temmuz'dan daha büyük kutlandı. Şehir bu tarihte bir geçit töreni ve canlandırmalar yapacaktı, okullar gün boyunca kapandı (bazen bütün hafta bile olsa) ve Başkanlar genellikle konuşmayı ziyaret edeceklerdi. Yıllar boyunca, dört ABD Başkanı, Taft, Wilson, Eisenhower ve Ford'un da aralarında bulunduğu "Meck Dec" gününde konuştu.
1820 civarında, John Adams sözde yıllar önce "Meck Dec" in yayınını duydu ve varlığını reddetmeye başladı. Tek delil kaybedildiğinden ve çoğu görgü tanığı öldüğünden, karşıt hikayeye kefil olan kimse yoktu. Adams'ın yorumları bir Massachusetts gazetesinde yayınlandı ve bir Kuzey Carolina senatörü, tanıklık ifadelerini de içeren destekleyici kanıtları toplamak için yola çıktı.
Bazı tanıklar Mecklenburg İlçesinin sözde tarihte bağımsızlıklarını ilan ettiğine karar verdiler (ancak bu tanıklar küçük detaylara katılmayacaktı).
Muhtemelen en bilgili tanığın - Kaptan James Jack'in - şu anda hala hayatta olduğu ortaya çıkıyor. Jack, o dönem boyunca kesinlikle Continental Kongresi'ne bir belge verdiğini doğruladı ve bu belge en çok Mecklenburg İlçesi'nin bağımsızlığının bir beyanıydı.