Shiwasu, kelimenin tam anlamıyla "öğretmenler etrafta koşmak" anlamına gelen Aralık ayı için Japonca bir kelimedir. Bu kelime yılın en yoğun ayı yansıtır. Japonlar yılın sonunu nasıl geçiriyor?
Japon Yeni Yılı Hazırlıkları
Aralık ayında, bounenkai (yılsonu partileri) toplantıları Japonya'daki iş arkadaşları veya arkadaşlar arasında düzenleniyor. Yılın bu döneminde oseibo (yıl sonu hediyeleri) göndermek için bir Japon gelenek.
Ayrıca, Aralık ayında nengajo (Japon Yeni Yıl Kartpostalları) yazmak ve postalamak, böylece Yılbaşı Günü'nde teslim edilmeleri alışılmış bir şeydir.
Kış gündönümünde, kabaşon yeme ve yuzu banyosu (yuzu-yu) gibi bazı Japon gelenekleri görülür. Bunun sebebi, kış mevsiminde sıcak ve besleyici beslenerek sağlıklı kalmak dileğimiz.
Önemli bir Japon yapımı yıl sonu geliri, kapsamlı temizlik anlamına gelen oosoji'dir. ABD'de yaygın olan bahar temizliğinin aksine, hava oldukça soğuk olduğunda oosoji geleneksel olarak uygulanmaktadır. Japonların yeni bir yılını temiz bir devletle karşılamaları önemlidir ve tüm temizlikler Yılbaşı tatilinden önce evde, işte ve okulda yapılır.
Temizlik yapılırken, Yılbaşı süslemeleri genellikle 30 Aralık'a kadar evin içinde ve çevresinde yerleştirilir. Ön kapıda veya kapıda bir çift kadomatsu (çam ve bambu süslemeler) yerleştirilmiştir.
Shimekazari ya da bükülmüş bir saman ipi, kağıt süslemeleri ve bir mandalina ile yapılan shimenawa, iyi şanslar getirmek için çeşitli yerlerde asılıdır. Bambu, çam, mandalinaların uzun ömürlü, canlılık, iyi bir servet ve benzeri semboller olduğu söylenir. Bir başka Yeni Yıl dekorasyonu ise genellikle iki yuvarlak şekilli mochi pirinç keklerinden oluşan kagamimochi'dir.
Yılbaşı tatili sırasında Japonların geleneksel olarak pirinç keki (mochi) yemesi için geleneksel olduğundan, yıl sonunda mochitsuki (mochi pirinci mochi yapmak) yapılır. Geleneksel olarak insanlar tahta bir tokmak (kine), taş veya ahşap harç (usu) içinde buğulanmış mochi pirinci dövülerek kullanırlar. Pirinç yapışkan hale geldikten sonra küçük parçalara kesilir ve mermi şeklinde şekillendirilir. Günümüzde paketlenmiş mochi pirinç kekleri günümüzde süpermarketlerde yaygın olarak satıldığından, mochitsuki eskiden olduğu kadar yaygın değildir. Birçok kişi evde mochi yapmak için otomatik mochi-vurma makineleri kullanır. Ayrıca Yılbaşı tatilinden önce bol miktarda Yılbaşı yemeği (osechi ryori) hazırlanmaktadır.
Seyahat ve Tatil
Birçok insan Aralık ayının son haftasonundan Japonya'nın Ocak ayının ilk haftasonuna kadar kapalı olduğundan, Japonya'nın en yoğun seyahat dönemlerinden biri. Tüm yoğun çalışmalardan sonra, Japonlar genellikle Yılbaşı (Oomisoka) 'yı aile ile oldukça sessizce geçirirler. İnce uzun erişteler uzun ömürlü simgeleyen Yeni Yıl arifesinde soba (karabuğday erişte) yemek geleneksel. Bu toshikoshi soba denir (yıl erişte geçen). Ülke çapındaki Soba restoranları, Yılbaşı gecesinde soba yapmakla meşguldür. İnsanlar birbirlerine "yoi otoshiwo" diyorlar, bu da yılın sonunda "güzel bir yıl geçirin" anlamına geliyor.
Yılbaşı gecesi gece yarısından önce, Japonya'nın tapınak çanı, 108 kez yavaş yavaş hareket etmeye başlar. Buna joya-no-kane deniyor. İnsanlar yeni yılı, tapınak çanlarının sesini dinleyerek karşılarlar. Tapınak çanı zil seslerinin kendimizi 108 dünyevi arzumuzdan arındırdığı söylenir. Birçok tapınakta, ziyaretçiler joya-no-kane'ye çarpabilirler. Zilleri çalmaya katılmak için erken gelmeniz gerekebilir.