Güney Afrika, şaşırtıcı doğal güzellikleriyle doludur ve ülkenin kuzeyindeki ziyaretçiler için, Sudwala Mağaraları en etkileyici olanlardan biridir. 240 milyon yıl önce Prekambriyen kayalardan oyulmuş olan mağara sisteminin, dünyadaki en eskilerden biri olduğuna inanılmaktadır. Nelspruit şehrine 30 dakikalık sürüş mesafesinde yer alan otel, Mpumalanga Bölgesi'ndeki en popüler turistik yerlerden biri olarak ün kazanmıştır.
Mağaralar nasıl kuruldu?
Sudwala Mağaraları, ünlü Drakensberg escarpmentinin bir parçası olan Malmani Dolomit Sırtı'ndan oyulmuştur. Sırtın kendisi, dünyanın tarihinin en eski çağına kadar uzanır - Prekambriyen dönem. Bu, mağaraları çevreleyen kayaları yaklaşık 3.000 milyon yaşında yapar; Mağaraların kendileri ilk kez çok daha sonra (yaklaşık 240 milyon yıl önce) oluşmaya başladılar. Bu bağlamda, mağara sistemi, gezegenin iki süper kıtadan oluştuğu ve Sudwala'nın Afrika'dan daha yaşlı olduğu bir zamana dayanmaktadır.
Mağara sistemi, nasıl oluştuğuna dair bir ipucu veren tipik Karst topografyası sergiler. Yüz binlerce yıl boyunca, karbondioksit açısından zengin yağmur suyu, Malmani Dolomit Sırtı'nın gözenekli kayası boyunca süzülür ve gittikçe asidik hale gelir. Dolomit içindeki kalsiyum karbonatı yavaş yavaş eritir, doğal çatlaklar ve kırıklar boyunca toplar ve zamanla genişler.
Sonunda, kayadaki bu zayıflıklar, bugün bildiğimiz şekliyle sistemi oluşturmak için eninde sonunda birbirleriyle bağlantılı olan mağaralar ve mağaralar oldu. Başlangıçta, mağaralar, sarkıt, dikit, sütun ve sütun olarak bilinen fantastik kaya oluşumları oluşturmak için tavanlardan damlayan suyla doluydu.
İnsanlık Tarihi
Arkeolojik kazılar, Sudwala Mağaralarının bir zamanlar tarih öncesi insan tarafından yaşadığını göstermektedir. Mağaraların girişinde sergilenen Taş Devri araçları, yaklaşık 2,5 milyon yıl öncesinden birkaç bin yıl öncesine kadar uzanmaktadır.
Son zamanlarda, mağaralar Somquba adlı bir Svazi prensi için sığınak sağladı. Somquba 19. yüzyılın ikinci yarısında, kardeşi Mswati'den tahtını ele geçirmek için başarısız bir girişimin ardından Svaziland'dan kaçmaya zorlandı. Ancak sürgün edilen prensi, adamlarını baskınlar yapmak ve sığırları çalmak için sınırın ötesine götürmeye devam etti; ve Güney Afrika'ya döndüğünde, bu pisliklerden yağma Sudwala'da tutuldu. Somquba ve askerleri de mağaraları bir kale olarak kullandılar, belki de bol suları ve savunması çok kolay olduğu için.
Mağaralar, Somquba'nın baş meclisi ve kalenin sorumlusu olarak görevli olan kaptan Sudwala'nın adını almıştır. Yerel efsaneye göre, Sudwala'nın hayaleti bugün hala mağara sistemini ziyaret ediyor. Bu mağaraları çevreleyen tek söylenti değil. İkinci Boer Savaşı sırasında, Transvaal Cumhuriyeti'ne ait büyük bir külçe altın külçesi, Mpumalanga'daki bir kasabana emniyetli bir şekilde nakledilirken ortadan kayboldu.
Birçoğu, Sudwala Mağaraları'nda altının gizli olduğuna inanıyor - hazineyi bulmak için sayısız girişimde bulunulmamış olsa da.
Bugün Mağaralar
1965'te mağaralar Pretoria'dan Philippus Rudolf Owen tarafından satın alınmış ve daha sonra bunları halka açılmıştır. Bugün, ziyaretçiler bir saat süren rehberli turda inanılmaz jeolojik ve insanlık tarihi hakkında bilgi edinebilir, bu da size 600 metre mesafede bulunan mağara sistemine ve Dünya yüzeyinin yaklaşık 150 metre altına iner. Yürüyüş yolları, mağaraların en ilginç özelliklerini ve oluşumlarını vurgulayan renkli ışıklarla aydınlatılmaktadır. Turlar düzenli olarak ve varışta maksimum 15 dakika bekletilir.
Her ayın ilk cumartesi günü gerçekleşen Kristal Tur için daha maceracı olmak isteyebilir. Mağara sisteminin derinliklerine 2.000 metre, binlerce aragonit kristaliyle parıldayan bir bölüme götürür.
Ancak, hafif yürekli değil. Güzergâh, bel-derin su ve sadece taramaya yetecek kadar büyük tüneller boyunca yoğun bir spelunking içerir. Yaş ve kilo sınırları geçerlidir ve tur klostrofobikler ve sırt veya diz problemleri olanlar için uygun değildir. Crystal Tour birkaç hafta önceden rezerve edilmelidir.
Görülecek şeyler
Sudwala Mağaraları'nı ziyaret etmenin en önemli özelliği, kompleksin kalbinde, 70 metre çapında ölçüm yapan ve güzel kubbeli bir tavana doğru 37 metre yükselen, inanılmaz bir oda olan Amfitiyatro'dur. Diğer kayda değer oluşumlar arasında Samson Sütunu, Çığlık Canavarı ve en eskileri 200 milyon yaşında resmen tarihlenen Roket bulunmaktadır. Mağaralarda dolaşırken, Collenia olarak bilinen ilkel bitki türünün fosillerine dikkat edin. Tavanlar ayrıca 800'den fazla böcekle beslenen at nalı yarasa kolonisine ev sahipliği yapmaktadır.
Turunuzun başlamasını beklerken, girişte görüntülenen tarih öncesi eserleri mutlaka kontrol edin. Daha sonra, tesis bünyesindeki Fish Spa'yı ziyaret ederek ya da Sudwala Dinozor Parkı'nı gezerek maceraya devam edin. Bu popüler cazibe merkezi 100 metre uzaklıktadır ve güzel bir tropikal bahçe içinde yer alan prehistorik hayvanların ve dinozorların yaşam boyutlu modellerine sahiptir. Ayrıca canlı Nil timsahlarının gösterileri sürüngenlerin antik atalarını kutlarken, parkın içinde serbestçe yaşayan maymunları ve egzotik kuşları da görebilirsiniz.
Sudwala Mağaraları Nasıl Ziyaret Edilir
Sudwala Mağaraları, N5plus'un (Mpumalanga Eyaleti'nin başkenti) kuzey ve güneyindeki kesişme noktalarında ana N4'e bağlanan R539 yolunda yer almaktadır. Kruger Ulusal Parkı’na 3,5 saatlik sürüş mesafesindedir ve Johannesburg’a giden karayoluyla seyahat eden turistler için ideal bir konumdadır. Mağaralar her gün saat 8:30 ile 16:30 arasında açıktır. Fiyatlar aşağıdaki gibidir:
Yetişkin başına R95
Emekli başına R80
Çocuk başına R50 (16 yaş altı)
4 yaşından küçük çocuklar için ücretsiz
Crystal Tour, kişi başı R450'de ücretlendirilmektedir ve önceden R200 depozitosu talep etmektedir. Tura katılmak istiyorsanız ancak ayın ilk cumartesi günü bölgede olmayacaksanız, beş veya daha fazla grup için seçtiğiniz bir zamanda ayrı bir tur ayarlamak mümkündür.
Gecelik konaklamalar için önerilen konaklama seçenekleri arasında Sudwala Lodge ve Pierre's Mountain Inn bulunmaktadır. Birincisi mağaralara arabayla beş dakikalık mesafede yer alan ve yüzme havuzu ile eksiksiz bir manzaraya sahip bir bahçe içinde aile dostu odalar ve kendi yemeklerinizi hazırlayabileceğiniz dağ evleri sunmaktadır. Otel, 3 yıldızlı en-suite odalar ve mağaraların girişine yürüme mesafesinde bir restoran sunmaktadır.