Avustralya, Queensland kıyılarından uzakta bulunan Great Barrier Reef, dünyanın en büyük mercan resifi sistemidir. Yaklaşık 133.000 mil kare / 344.400 kilometrekarelik bir alana yayılmıştır ve 2.900'den fazla ayrı resif içermektedir. 1981'den bu yana bir Dünya Mirası Alanı, uzaydan görülebilir ve Ayers Kayası ya da Uluru ile eşit bir Avustralyalı ikonudur . Her yıl 9.000'den fazla deniz türüne ev sahipliği yapmakta (çoğu tehlike altında) ve her yıl turizm ve balıkçılıkla yaklaşık 6 milyar dolar üretmektedir.
Ulusal bir hazine olarak statüsüne rağmen, Büyük Bariyer Resifi son yıllarda aşırı avlanma, kirlilik ve iklim değişikliği gibi bir takım insan ve çevre faktörleri tarafından sarsılmıştır. 2012 yılında , Ulusal Bilimler Akademisi Bildirileri'nin yayınladığı bir çalışma, resif sisteminin başlangıçtaki mercan örtüsünün yarısını çoktan yitirmiş olduğunu tahmin etmiştir. İki arka arkaya mercan ağartma felaketinin ardından, bilim adamları şimdi canlı organizmalar tarafından inşa edilen en büyük tek yapının bir geleceğe sahip olup olmadığını sorgulamaktadır.
Son Gelişmeler
Nisan 2017'de, birçok haber kaynağı Great Barrier Reef'in ölüm döşeğinde olduğunu bildirdi. Bu iddia, Avustralya Araştırma Konseyi'nin Coral Reef Çalışmaları Mükemmeliyet Merkezi tarafından yürütülen bir hava anketinin topuklarından geldi. Bu analiz, 800 resifin analiz edildiğini,% 20'sinin mercan ağartma hasarını gösterdiğini bildirdi. Anket, Great Barrier Reef sisteminin orta üçte birlikteydi.
Sonuçlar, özellikle, resif sisteminin kuzey üçte birinin, 2016 yılında daha erken bir ağartma olayı sırasında% 95 oranında bir mercan kaplaması kaybı yaşadığı göz önüne alındığında oldukça büyüktür.
Birlikte, son iki yılın sırt sırta ağartma olayları, resif sisteminin üst üçte ikisinde katastrofik hasara yol açmıştır.
Mercan Ağartma anlama
Bu olayların ciddiyetini anlamak için, hangi mercan ağartma gerektirdiğini anlamak önemlidir. Mercan kayalıkları milyarlarca mercan polipinden oluşur - canlılar, zooxanthellae denilen yosun benzeri organizmalar ile simbiyotik bir ilişkiye dayanır. Zooksanthella, mercan poliplerinin sert dış kabuğu tarafından koruma sağlanmakta ve sonuçta resifleri, fotosentez yoluyla üretilen besin ve oksijen ile sağlamaktadır. Zooksanthella da mercan parlak rengini verir. Mercanlar streslendiğinde, zooxanthellae'yi çıkartarak ağartılmış beyaz bir görünüm verirler.
Mercan stresinin en yaygın nedeni su sıcaklığının artmasıdır. Ağartılmış mercan ölü mercan değildir - strese neden olan koşullar tersine çevrilirse, zooxanthellae geri dönebilir ve polipler iyileşebilir. Ancak, koşullar devam ederse, polipler hastalığa karşı savunmasız kalır ve etkili bir şekilde çoğalmaz veya çoğalmaz. Uzun süreli hayatta kalma imkansızdır ve eğer poliplerin ölmesine izin verilirse, resifin iyileşme şansı benzer şekilde kasvetlidir.
Son iki yıllık ağartma olaylarının etkileri, 2017'de daha önce Büyük Bariyer Resifi ve Queensland sahillerinde önemli hasara yol açan Cyclone Debbie ile birleşti.
Hasar nasıl oldu?
Büyük Bariyer Resifindeki mercan ağartmalarının temel nedeni küresel ısınmadır. Fosil yakıtların (hem Avustralya'da hem de uluslararası olarak) yakılmasından kaynaklanan sera gazları, Sanayi Devrimi'nin başlangıcından bu yana birikmektedir. Bu gazlar güneşin ürettiği ısının Dünya atmosferinde sıkışıp kalmasına ve hem karada hem de tüm dünyada okyanuslarda sıcaklık artışı sağlamasına neden olur. Sıcaklıklar yükseldikçe, Büyük Bariyer Resifini oluşturanlar gibi mercan polipleri gittikçe geriliyor ve sonuçta hayvanat bahçelerini sürgün etmelerine neden oluyor.
İklim değişikliği hava durumundaki değişikliklerden de sorumludur. Cyclone Debbie'nin ardından, bilim adamları Mercan Denizi'nin önümüzdeki yıllarda daha az siklon göreceğini tahmin ettiler - ancak meydana gelenler çok daha büyük bir boyutta olacaklar.
Bölgenin zaten savunmasız kayalıklara neden olduğu hasarın orantılı olarak daha da kötüleşmesi beklenebilir.
Avustralya'da, Queensland kıyılarındaki tarımsal ve endüstriyel faaliyetler, resifin düşüşüne önemli ölçüde katkıda bulunmaktadır. Ana karada bulunan çiftliklerden okyanusa çöken çökelti mercan poliplerini boğar ve fotosentez için gerekli güneş ışığının zooxanthellae ulaşmasını önler. Çökeltinin içerdiği besin maddeleri suda kimyasal dengesizlikler yaratır, bazen zararlı alg çiçeklerini tetikler. Benzer şekilde, kıyı şeridindeki endüstriyel genişleme, büyük ölçekli tarama projelerinin bir sonucu olarak deniz yatağının büyük ölçüde bozulmasına neden olmuştur.
Aşırı avlanma, Great Barrier Reef'in gelecekteki sağlığı için bir başka büyük tehdittir. 2016 yılında, Ellen McArthur Vakfı, güncel balıkçılık eğilimleri önemli ölçüde değişmedikçe, 2050 yılına kadar dünyanın okyanuslarında balıktan daha fazla plastik olacağını bildirdi. Sonuç olarak, mercan resiflerinin hayatta kalmalarına bağlı kırılgan dengesi yok edilmektedir. Büyük Bariyer Resifinde, aşırı avlanmanın zarar verici etkileri, taç dikenli denizyıldızının tekrarlanan salgınları tarafından kanıtlanmıştır. Bu tür, devasa triton salyangozu ve sallantılı imparator balıklar da dahil olmak üzere, doğal yırtıcılarının yok oluşunun bir sonucu olarak kontrolden çıktı.
Mercan polipleri yiyor ve sayıları kontrolsüz bırakılırsa büyük resifleri yok edebilir.
Gelecek: Kaydedilebilir mi?
Gerçekçi olarak, Büyük Bariyer Resif'in görünümü zayıf - öyle ki 2016'da Outside dergisinde hızla viral olan resif sistemi için bir “ölüm ilanı” yayınlandı. Ancak, Great Barrier Reef kesinlikle hastayken, henüz terminal değil. 2015 yılında Avustralya hükümeti, UNESCO Dünya Mirası Alanı olarak statüsünü korumaya çalışan resif sisteminin sağlığını iyileştirmek için tasarlanan Reef 2050 Uzun Süreli Sürdürülebilirlik Planını yayınladı. Planda, Dünya Miras Alanı'nda dökülmekte olan tarak malzemelerinin yasaklanması ve tarım arazisinde pestisitlerin% 28 oranında azaltılması da dahil olmak üzere bir miktar ilerleme kaydedilmiştir.
Bununla birlikte, Avustralya büyük ölçüde kömür madenciliğine ve ihracatına dayanıyor ve hükümeti çevre sorunları söz konusu olduğunda çaresiz kalıyor. 2016 ve 2017'deki ağartma etkinlikleri, Sürdürülebilirlik Planının hedeflerine ulaşma kabiliyetini ciddi şekilde zayıflatmıştır. Uluslararası düzeyde, Trump yönetiminin Paris Anlaşması'ndan çekilme kararı, küresel emisyonların dünya deniz sıcaklıklarında anlamlı bir düşüş görecek kadar azaltılmayacağının bir kanıtı olarak görülüyor.
Öte yandan, diğer tüm ülkeler (Suriye ve Nikaragua hariç) anlaşmayı imzaladılar, bu yüzden iklim değişikliğinin etkilerinin tersine çevrilebileceği ya da en azından hafifletilebileceği umudu var.
Alt çizgi
Yani, tüm bu akılda, hala Büyük Bariyer Resif'e gitmeye değer mi? Eh, o bağlıdır. Eğer resif sistemi Avustralya'yı ziyaret etmenin tek sebebi ise, o zaman hayır değil. Başka yerlerde çok daha fazla ödüllendirici tüplü dalış ve şnorkelle yüzme yerleri var - bunun yerine doğu Endonezya, Filipinler ve Mikronezya gibi uzak bölgelere bakın.
Ancak, başka nedenlerden dolayı Avustralya'ya seyahat ediyorsanız, kesinlikle Great Barrier Reef'in hala kontrol edilmeye değer bazı alanları vardır. Resif sisteminin en güneydeki üçüncüsü hala nispeten bozulmamış olup, Townsville'in güneyindeki bölgeler son ağartma olaylarının en kötüsünden kaçmıştır. Aslında, Avustralya Deniz Bilimleri Enstitüsü'nden yapılan çalışmalar, güney sektörünün mercanlarının son derece dayanıklı olduğunu gösteriyor. Son on yılda artan stres faktörlerine rağmen, bu alanda mercan örtüsü gerçekten gelişmiştir.
Ziyaret etmek için bir başka iyi sebep ise, Büyük Bariyer Resif'in turizm endüstrisinin getirdiği gelirlerin devam eden koruma çabaları için büyük bir gerekçe olarak görülmesidir. Resif sistemini en karanlık saatinde terk edersek diriliş için nasıl umut edebiliriz?