Şey, Kentucky'deki Mammoth Mağarası turunu doğru olarak adlandırdı. "Wicked Awesome Cave Tour", "Most-Fun-Ever Cave Turu" ya da "Mamut Mağarası Milli Parkı'nın En İyi Mağara Turu" gibi diğer seçenekler de olabilir. "Vahşi Mağara Turu", parkın sunduğu en uzun turdur ve ziyaretçileri, başka hiçbir yerde göremediğiniz mağaranın derinliklerine çeker. Altı saatten biraz daha uzun bir süre, doğal oluşumları, büyük kaya odalarını görmeye ve parka gelen en havalı insanlarla tanışmaya geldim.
Mamut Mağarası Milli Parkı'na yaptığım gezimin en sevdiğim yanıydı ve umarım diğerlerini kontrol etmek için ilham verebilirim.
Hazır olmak
Tur başlamadan önce, Ziyaretçi Merkezinde toplandık. Tur, güvenlik nedenleri açısından iyi olan ve grup içinde camaraderie oluşturulmasına yardımcı olmak için 14 kişiyi kapsamaktadır (aşağıdaki Tour Restrictions altında daha fazla bilgi edinebilirsiniz). İlk kez Mamut Mağarası'nı ziyaret edenlerle tanışmak eğlenceliydi ve hatta daha önce Wild Cave Tour'da bulunanlardan birkaçıydı. Ziyaretçiler tekrar tekrar dönüyorlar çünkü tur sizi her seferinde mağaraların farklı bölgelerine götürüyor. Rehberinize en son nerede gittiğinizi söyleyin ve sadece göz önünde bulundurmayacağınızdan emin olun, sizi henüz keşfetmediğiniz mağaranın bir bölümüne tanıtacağınızdan emin olabilirsiniz!
Gün için rehberimiz, harika bir mizah anlayışı ve parkın aşkıyla keyifli bir maceracı olan Gabe Esters oldu. Gabe bölgede büyüdü ve liseyi öğretmenin sadece onun için olmadığını öğrendiğinde 7 yıl önce bir rehber oldu.
Kısa bir girişten sonra, vites almak için başka bir binaya nakledildik. Biz tulumlar, lambalar, kneepads, bandanalar ve eldivenler ile kask verildi. Sadece iki kez denemeden sonra, bana mükemmel bir şekilde uyan ve botlarımın üzerine dezenfekte edilecek bir çift tulum buldum. Beyaz Burun Sendromunu kapatmak için yapılan bir çabada mağaraların içinde dış dişli kullanılmasına izin verilmez ve tüm botlar tur öncesi ve sonrası püskürtülür.
Sendrom, mağaralarda yaşayan yarasaları etkileyerek 2009'da üremeye başladı. Aslında Indiana, Hoosier Ulusal Ormanı'ndaki mağaraları hastalığın yayılmasını yavaşlatmak için mağaraları kapattı.
Botlarım temizlendikten ve bağlandıktan sonra kayamaya hazırdım. Ve sadece 10 am oldu! Mekiğe geri döndük ve günümüze başlamak için Carmichael Entrance'a doğru yola çıktık.
"Rock yapmak istiyorum!"
Merdivenlerden aşağıya doğru yürüdüğüm ilk düşüncem "Man, çok soğuk". Mağaralar 50'li yılların ortalarında bir sıcaklığa sahiptir - nemli bir yaz günü için mükemmel bir kaçış. Kısa bir yürüyüş yaptık ve oturup birbirimizi tanıtmak için rahat bir yer bulduk. Turu başlatmak için iyi bir yoldu, çünkü gün boyunca gerçekten birlikte çalışıyorsunuz. İster bir kayaya ister basit olsun, "Yapabilirsin!" Grup gerçekten tüm gün sıkı bir şekilde çalışıyor. Aslında, başkalarını tanıyor da olmasanız da, her zaman arkanızdaki yürüyüşçülerden siz sorumlusunuz. Onları görmüyorsanız, "Tutun!" Diye bağırmalısınız. Böylece grup durabilir ve tüm yürüyüşçülere yakalanıp mağaralarda birlikte hareket ettiğinden emin olabilir.
Kısa tanıtımlarımızdan sonra, çeşitli pasajlarla yola çıktık ve ilk fiziki zorluğumuza oldukça çabuk geldik.
Gabe bizi durdurdu ve sıkı bir alan boyunca sürünerek ne yapacağını açıkladı. Rahatlamak, yavaşça nefes almak, başımızın ne kadar rahat hissedebileceği söylendi. Sinirlerim vardı ama kıçlarını tekmelemeye kararlıydım. Sonra nereye gittiğini gördüm. Bir geçit gibi bile gözükmüyordu! O, bir adam dalma kafasına benzeyen kısa bir gösteri yaparak, yeryüzünde ambar formasyonu içinde sarkan ayaklarıyla ilk olarak bir delik açmıştı. Ama daha fazla düşünmeden, sıra bizde. Biri sürünerek sürünüyoruz, ve demek istediğim, geçiş yolu boyunca. Ve biliyor musun? Harikaydı! Tabii ki herkes için değil. Aslında, bazı insanlar aslında uygun olmayabilir, ama çok havalıydı. Gerçek bir kaşif gibi hissettim, hiç kimsenin görmediği yeryüzünün zirvelerine çıkmaya başladım.
Herkes bunu başardı ve diğer tarafta gördüğüm en büyük gülümsemelerden biriydi.
Hepimiz kendimizle gurur duyuyorduk. "Tamam, bu kolaydı. Bunu anladım" gibi bir başarı hissi vardı. Ve günün geri kalanı da coşkun oldu. Bazen yürüdük, bazen taramıştık ve bazen de sadece geçitlerle yolumuzu gizledik ve bazılarının görmeyeceği gibi Mamut Mağarası'nı gördük. Birkaç saat sonra, enerjimiz batmaya başladı ama neyse ki öğle yemeği vakti geldi.
Birden fazla piknik masası, banyo ve sandviç, çorba, içecek ve şekerleme ile tam donanımlı olan Kartopu odasına vardık. Ve çocuğa ihtiyacımız vardı. Turun geri kalanı, bazı duvar yürüyüşleri ve sürünme gibi bazı kolay yürüyüşler ve diğer yorucu aktivitelerle doluydu. Ama vurduğumuz her iz, keşfettiğimiz her geçit ve gördüğümüz her yer kesinlikle buna değerdi. Tur olağanüstü ve katılımcılarına çok şey sunuyor.
Sadece yap
Park turu “çok yorucu” ve “yükseklikten ya da dar alanlardan korkanlar” için değil, bu turu düşündüğünden çok daha fazla insanın halledebileceğini düşünüyorum. Aslında, parkın aslında insanları korkutabileceğini düşünüyorum. Uyarıları okurken oldukça panikledim. Bunu halledebilir miyim? Ne yapıyorum ben? Ya orada çıldırırsam? Ama mağarada olduğum için 15 dakika içinde gülüyordum ve çok eğlendim. Ziyaretçileri, Yabani Mağara Turu'ndan çıkaran tek şey kendileri.
Şimdi beni yanlış anlamayın. Bu turun herkes için olduğunu söylemiyorum. Bir bastonla yürürsen, bu turda gitme. Aşırı kiloluysanız veya sağlıksızysanız, bu tur sizin için değildir. Ancak, eğer sağlığınız iyi ise ve kilo ve yaşın diğer özelliklerini karşılıyorsanız, bunun için gidin! İlk başta korkabilirsin, ama bana güven, günün sonunda, kendinle çok gurur duyacaksın ve yaptığın için çok memnun olacaksın.